실종을 대비한 지문 사전등록제가 도입 된지 5년이 지났지만 인천지역 치매환자 등록률이 18세미만 아동보다 크게 낮아 제고 방안 마련 필요성이 제기되고 있다.

25일 인천지방경찰청에 따르면 2013년 이후 올해 8월 말 현재까지 최근 6년여 간 실종신고 된 치매환자가 3653건에 달한 것으로 나타났다.

같은 기간 실종 지적장애인 신고 접수 건수는 3018건으로 집계됐다.

매년 600건이 훨씬 넘는 치매환자와 600건에 가까운 지적장애인들의 실종신고가 접수되고 있는 셈이다.

지난해 기준 인천지역 지문 사전등록 대상자 24만7249명 중 3만2467명이 등록해 13.13%의 등록률을 보였다.

이중 18세미만 아동 등록률은 약14.4%로 21만3108명 중 3만701명이 등록했다.

반면 지적장애인은 1만5287명 중 590명이 등록해 약3.9%의 등록률을 치매환자는 1만8854명 중 638명이 등록해 약 3.4%의 등록률을 보이는데 그쳤다.

지적장애인이나 치매환자의 등록률이 18세미만 아동에 비해 무려 10% 이상 낮았다.

실종된 치매환자 1명을 찾는데 9명의 인력이 필요하다는 게 경찰의 입장이다.

일각에서는 장애인복지관 등을 운영하고 있는 일선 군·구와 업무 연계를 통해 사전 등록률을 높이면 수색 기간과 투입 경찰 인력도 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

인천경찰청 관계자는 “18세미만 아동은 부모들이 적극적인 동의로 등록률이 높은 반면 지적장애인이나 치매환자는 그렇지 않다”며 “현재 지역 내 치매안심센터 등에 시스템 구축을 통해 등록률 제고에 노력하고 있다”고 말했다.

한편 지문 등 사전등록제는 실종에 대비해 아동 등의 지문․사진 등 신상 정보를 실종자정보관리시스템(프로파일링시스템)에 등록해 실종 시 신속하게 발견하기 위한 제도로 2012년 7월 1일 시행됐다.

등록대상자는 18세미만 아동과 지적‧자폐성‧정신장애인, 치매환자 등이다.