인천시는 수산 자원 회복을 위해 옹진군 연평도 해역에 어린 참조기 25만 마리를 방류했다고 3일 밝혔다.

방류된 어린 참조기는 시 수산자원연구소가 국립 제주수산연구소에서 수정란을 분양받아 올해 5월부터 80일가량 사육한 것이다. 감정기관의 전염병 검사를 거쳐 건강한 종자로 판정받은 9cm가량의 우량종자들이다.

북한과 인접한 연평도는 1950년대까지 참조기가 풍부한 어장으로 유명해 국내 최대 규모 파시(선상 시장)가 형성됐던 곳이다.

이후 해양환경 변화와 남획으로 인해 현재는 참조기 자원이 급감한 상태다.

시 수산자원연구소는 이를 회복하기 위해 2013년부터 지난해까지 총 278만 마리의 어린 참조기를 인천 앞바다에 방류했다.